Киан

⋖⋖⋖ Постоялый двор Хэммиша.
Несколько горожан бросили недоуменный взгляд на полуэльфа, идущего по улице и державшего на плече среднего размера походную сумку. Недоуменный, потому что Киан заметно выделялся в толпе из-за своих красных волос, взлохмаченных в полном беспорядке. Во время работы на лесопилке внимания к его персоне было существенно меньше, потому что там было все равно, кто ты такой - лишь бы ты качественно исполнял свою работу и не злоупотреблял огненными напитками. Но в городе, где каждый второй являлся магом или имел к магии непосредственное отношение, приходилось надевать капюшон, чтобы не приставали с расспросами. А плотная ткань в жаркую погоду приносила больше неудобства, чем пользы, поэтому сегодня путник обошелся без какой-либо маскировки.
Однажды его спросили, не является ли он потомком водных эльфов. Из того недолгого разговора Киан узнал, что водных представителей светлой расы осталось ничтожно мало после тяжелых войн в прошлом. В другой раз кто-то предложил ему поучаствовать в каких-то магических экспериментах по изучению редких рас Речной Долины. Еле выкрутился. Но благодаря этому он задумался над тем, кто они с Лео по расе и насколько это безопасно - быть собой. Где-то краем уха он услышал что-то про то, что в окрестностях города встречался человек, интересующийся необычными наборами рас. Амена не маленькая, но Терренсу не хотелось бы попасться на глаза такой персоне.
Насколько он помнил, Лео был многокровкой... и да, на какую-то часть водным эльфом, что объясняет цвет его волос. Но кто же тогда сам Киан? В смутных воспоминаниях о жизни до попадания в реальный мир он был просто необычным представителем своей расы. Никто не удивлялся, почему он выглядит так, а не иначе.
"Может, я тоже находился во сне?" - Подумал Терренс, идя вдоль продовольственных лавок и высматривая что-нибудь, что можно взять с собой в долгую дорогу. "Но был ли это мой сон?"
Он остановился и вытащил из поясной сумки маленький кожаный кошелек, чтобы посмотреть, на что они с Джимом могут рассчитывать в ближайшее время. Серебряные монетки звонко скользнули на ладонь, блеснув на солнце, и Киан скривил губы.
Треть его денег, заработанных усердным трудом, была отдана за проживание в постоялом дворе и долги загулявшего по тавернам полувампира, когда сам Джим предпочел потратить свои деньги на... в общем, об этом парень не хотел вспоминать. Он не представлял, что с музыкантом так сложно найти общий язык. У него оказался мерзкий, отвратительный нрав и всякое отсутствие совести. Он делал, что хотел, не думая о других. Однако при всей отрицательности его личности невероятным оставалось то, как он относился к Лео. Это совсем не укладывалось в голове Киана.
- Вы будете что-нибудь брать? - Торговец прервал размышления полуэльфа, застывшего напротив прилавка.
- Да... конечно! - Отозвался Киан и подошел ближе.
Некоторое время спустя он направлялся к выходу из торговых рядов, надеясь, что закупленного продовольствия хватит на какое-то время, а несколько полезных вещей сделают отчаянное путешествие немного уютнее. И безопаснее.

Киан

Озабоченный размышлениями о дорожных нуждах, полуэльф не заметил, откуда выскользнула чья-то фигура. Не подними он случайного взгляда и не остановись в пяти шагах от нее, то мог бы, в лучшем случае, столкнуться, задеть ее плечом или, не окажись незнакомки перед ним, самозабвенно врезаться в сваю, позволив тяжелой сумке сорваться с плеча, а овощам бодро рассыпаться под слепые ноги туда-сюда ходящих покупателей. На мгновение представив себе подобный вариант развития событий, он поблагодарил судьбу за то, что этого все-таки не произошло. Впрочем, когда он встретился глазами с хищными, нечеловеческими зрачками, он ощутимо напрягся и взял свои слова назад. Кем бы не была женщина, обратившаяся к нему, - она не принадлежала ни к одной из известных ему рас.
Невозмутимый тон, мягкое движение вперед и расстояние между ними перешло с "вы" на "ты". Киан машинально поймал брошенный ему фрукт.
- Спасибо, конечно... - протянул Терренс, повертев в руке диковинное яство, и вернул внимание к разговорчивой особе, - но могу ли я узнать, с кем имею честь обсуждать кошмарные цены местного рынка?
В мыслях полуэльф сам себе удивился. В обычной ситуации он бы постарался избежать контакта, но внешность женщины его... заинтриговала. Да, пожалуй, именно так. Рваные локоны, смуглая кожа, змеиные глаза и клыки. Все в ней говорило держаться подальше. Но, с другой стороны, что плохого может произойти от пары брошенных фраз? Не одному Джиму отдыхать да развлекаться. Киан захотел поговорить - он поговорит.
"Не удивлюсь, если этот... если он вместо дела завернет в таверну", - знал бы Терренс, как были верны его мысли!

Киан

Терренс загляделся на необычный элемент в одеянии Шеани, цокнувший на ее груди увереннее сапог, и ему пришла в голову малоприятная мысль о том, что он либо нарвался на представителя какой-нибудь опасной организации, которая как раз ищет простака для их темных делишек, либо столкнулся лицом к лицу с самым скверным, но при этом и самом обаятельном типаже женской натуры - наемнице и охотнице за сокровищами в одном лице. Почему бы и нет? Если она действительно персона иного мира, то логично предположить, что в городе она с той же целью, с какой иномирцы и стекались в Город Магов - наживиться. В денежном обороте людской страны с завидной частотой мелькает золото, а золото - ключ ко многим дверям. Однако Амена больше славилась магическим товаром, нежели услугами, которые могли предложить приезжие. Во всем Тардовье это единственный город, где к иномирцам относятся лояльно и позволяют вести какие-либо дела, не противоречащие закону. Поэтому в городе больше торговцев, нежели наемников. И, разумеется, эти самые торговцы не прочь продать ценные амулеты или старинные карты затерянных артефактов. Артефакты интереснее, чем золото. Киан это знал. Он успел многое почерпнуть из чужих разговоров, пока трудился не покладая рук за чертой города.
К слову об артефактах, единственный, который он видел, находился у несносного полувампира. Это не позволяло расслабиться полностью, ведь не уследи Джим за ним - полуэльф потеряет возможность выяснить, почему все произошло так, как произошло, и кто он такой, черт возьми, на самом деле.
- Киан Терренс, - ответил он. В мыслях сочетание имени и фамилии всегда звучало лучше, чем на слух. - Чем обязан такому пристальному вниманию, Хитрец?
Фрукт, между тем, доверия не вызывал. Мало ли, это ядовитый баклажан-недоросток, от которого волосы станут сиреневыми, а лицо покроется сыпью.
"Сиреневый." - Что-то всколыхнулось в памяти парня и тут же забылось. Сложно думать о чем-то другом, когда перед тобой стоит соблазнительная девица с "черепованым" декольте и улыбается своей очаровательной хищной улыбкой. От такой попробуй сбежать - догонит, потому что отпускать добычу явно не в ее планах.

Киан

Забавная беседа перешла в уверенное наступление. Киан почти достиг того состояния, когда путник, очарованный соблазном захватывающего приключения, готов согласиться на любые условия, но в его красной голове, подобно защитному механизму, всплыл медальон Лео. Парень оторвал взгляд от Шеани и посмотрел на свои сапоги. Не для того он читал полувампиру лекции о его развязном поведении, чтобы потом самому тратить время на соблазнительных иномирок с безумными предложениями. У него была цель, ему некогда отвлекаться.
Однако Терренс даже близко не догадывался, с кем он связался, и потому не знал, что легко отделаться от Хитреца можно только в мыслях, да и это было спорным вопросом, когда взгляд раз за разом возвращается к черепку на ее прекрасно подчеркнутой груди и выше, к ее лицу, лукавым глазам и полной азарта снисходительной улыбки. Ее загадочность притягивала полуэльфа - это была серьезная слабость в его отношении к представителям женского пола. Иначе бы стал он гоняться за беловолосой девушкой, которая по жизни была себе на уме и искала новых впечатлений в самых отдаленных уголках мира... миров?
Он сделал глубокий вдох, словно сожалея, и произнес:
- В другое время я бы не отказался от этой возможности, но сейчас меня ждут дела, которые не терпят отлагательств.
После этого он преодолел несчастные остатки расстояния между ними и уверенно вложил в ее руку подкинутый фрукт.
- Я не тот герой, которого ты ищешь.

Киан

Темная кучерявая женщина сидела на дереве в лесной чаще, беззаботно раскачивая в прохладном воздухе ногами, обутыми в маленькие сапожки без каблука, и смотрела на негодующего Киана со своей трехметровой высоты.
- Лови! - Она с веселым смешком бросила ему предмет, что быстро достала из своей сумки, очень старой на вид сумки: таких не шили в королевствах уже несколько веков.
Киан поймал ее подачу, почти не шелохнувшись.
- Яблоко? Я же терпеть их не могу.
- А девочкам нравятся.
- А я-то думал, что им больше нравится грызть входную дверь. - Киан закатил глаза.
- Ну, и это тоже. - Пожимает плечами собеседница. - Подожди, это скоро пройдет.

Полуэльф поймал фрукт, даже не заметив этого - промелькнувшие в голове слова и образы на мгновение выдернули его из реальности. Он мотнул головой, решив, что его припекло теплое весеннее солнце, и продолжил свой путь. Терренс не был уверен, что вышел из щекотливой ситуации достаточно гладко - Хитрец подозрительно легко уступила ему, но времени переживать не было - его ждал Райвер, потому он ускорил свой шаг, чтобы поскорее выйти за пределы торговой улицы.

⋗⋗⋗ Постоялый двор Хэммиша

Киан ушел? Точно? АХАХАХА НЕ НАЙДЕШЬ ТЫ ЮКИ, КРАСНОВОЛОСЫЙ!1 кхем, простите, наболевшее :D

Юки

Из-за угла вынырнула девушка, по вине сапожных каблуков и проложенных бесконечными телегами бороздок на старой дороге качающейся походкой огибая проезжающий мимо обоз с коврами. Она остановилась и с полминуты, точно выпавшая из реальности, смотрела, как транспортное средство передвижения и перевозки грузов, ведомое купцом и его прирученным драконом, небольшим таким, медленно отдаляется от нее в сторону рынка. Идея заглянуть на рынок прежде, чем отправиться в Академию за новостями, дабы не прийти с пустыми руками и заодно придумать, как "спрятать" лицо в столь малоприятном месте, понравилась путешественнице. Вот только пешком она идти не хотела, потому догнала обоз, благо, невысокий, и села на край, ухватившись за один из тяжеленных товаров, обмотанный тканью и веревками.
На солнечном свету она выглядела совсем бледной: белые волосы, светлые глаза и светлая кожа выделяли ее на фоне горожан, более смуглых, если говорить о тардовцах, и куда более интересных, если говорить о большем населении Амены. Хотя многое зависело от того, с кем бы она встала рядом: на фоне солидного представителя Академии с аккуратным внешним видом, продуманной прической и дорогими одеждами она покажется обычной, непримечательной странствующей полукровкой, чьи заостренные уши сегодня не были прикрыты волосами. Удивишь магов полуэльфами? Да не особо. Но все же на человека Юки была похожа больше, нежели на эльфа. Не хватало, пожалуй, характерной мягкости и грации, казалось, словно девушка могла в любой момент учудить что-то этакое, а за ее глазами цвета морской волны, цвета магии, скрывался шальной, любознательный нрав.
Щурясь от яркого света, девушке хотелось поскорее оказаться в тени прилавков, поэтому при пересечении городской арки, ознаменующей один из множества проходов на рыночную площадь, она спрыгнула, вызвав растерянный взгляд через плечо торговца коврами - "упал гномский!? нет, не упал, показалось", и направилась в неизвестном направлении. Почти неизвестном. Многое в расположении торговых палаток поменялось, оттого вместо ожидаемого поворота и острых пряностей Юки столкнулась со столбом, на котором висели флаги разных форм и размеров.
- Девица, желаешь обрести герб для своего дома? - Обратился к ней харизматичный мужчина с длинной бородой, в которой, о Духи, были запутаны пустые деревянные катушки из-под ниток.
- Благодарю, не сегодня, - мило улыбнулась Юки и поспешила покинуть место ступора, недоверчиво покосившись на столб, чуть не ударивший ее по носу.
Задумавшись, девушка сбавила шаг: следовало теперь быть осторожнее, раз отыскать нужное теперь оказалось непростой задачей.
"К Бонку с пустыми руками нельзя", - напомнила себе Терренс, с трудом отрывая взгляд от развешиваемых одноглазым пиратом ножей с побрякушками. "Что ж здесь все такое странное-то стало?!"

Юки

Большой и угрюмый человек умудрился подойти так незаметно, что девушка едва не подпрыгнула на месте от неожиданности. Она затормозила и повернула к нему сначала голову, но, не обнаружив лица, повернулась полностью и подняла вопросительный взгляд выше, встречаясь с незнакомым лицом глаза в глаза. Нет, резанувший по ушам акцент не походил на тех, кто мог преследовать ее, потому девушка заметно расслабилась и улыбнулась, не взирая на то, что скромное обращение странника больше походило на задержание стражником, подозревающим Терренс в мелкой краже.
- Не встречалась, - честно ответила она. - Давайте найдем ее вместе, а то еще немного и я не выдержу зазываний торговцев, куплю себе гномий молот и буду судорожно волочь его по улице до самой таверны, чтобы запоздало понять, что он мне не нужен. - Она попыталась пошутить, заинтересовавшись на миг, какие еще эмоции может испытывать потерявшийся на рынке чужак. Повидав немало иномирцев и неплохо заплутав по мирам, она подумала, что он похож на иномирца, да только свой родной мир она не знала вдоль и поперек, оттого суждения о принадлежности случайного собеседника были поверхностными, ведь он мог оказаться, например, дейтелийцем. Говорят, там разные люди ходят. Или даже предгорьцем! Да, на предгорьца он был похож куда больше.
Ох, неразумно знакомиться с каждым третьим встречным, неразумно. Юки привязывалась к людям, даже зная, что ей придется убегать снова, снова и снова, потому что не было другого пути. А ведь так хочется сесть, поразмышлять, скушать жареного барашка за кружкой эля... без суматохи, без оглядки на каждую темную фигуру на краю зрения и без снов, из спасительного омута ставших нередкими ночными кошмарами.
- Мое имя Юки, - решила представиться девушка и замерла, словно прислушиваясь к тому, как звучит ее собственное имя. Редко оно звучало так хорошо и приятно, большую часть времени прикрываемое именами фальшивыми. - Если этот рынок не выдаст нам травы, то я переверну его вверх дном! - С азартом произнесла она и вскинула руки вверх, словно в чувствах подкинув и перевернув обеденный стол.
- Травы? - Вдруг очнулся торгаш поблизости, до этого любовно раскладывающий какие-то вилочки да ложечки на красном бархате. - Это вам надо на восточную сторону рыночной площади.

Юки

- Приятно, Ричард, - девушка улыбнулась, действительно довольная происходящим. И правда, можно пройтись по шумной площади в компании достаточно сурового, как залежавшийся тардовский ржаной хлебушек, мужчины, способного при желании отогнать любого приставучего торговца не хуже молота, речь о котором столь спонтанно завела Юки. Почему молот? Ох, Дух его знает. - А вы как относитесь к жареному барашку? - Вдруг спросила она, стоило им пройти достаточно, чтобы среди толпы и прилавков можно было высмотреть ряд с диковинными фруктами, овощами и, собственно, травами. - Амена такой безумный город. Я как раз собираюсь зайти к хорошему другу, который может угостить нас сытным обедом. В вашей компании, смотрю, ко мне не цепляются через каждые три лавки...
"Дура, что ты опять начинаешь?" - Пронеслось в голове девушки, которая поддалась непринужденному течению и, кажется, собиралась насладиться моментом случайного общения. "Ты же знаешь: не меняйся, не привязывайся, не оглядывайся. О-ох, Джулия, что бы ты сказала, если бы узнала, как часто я нарушаю свое обещание? Но я чуть-чуть! Не привяжусь! Надо же помочь человеку!"
Резко над торговой улицей устремился высоко в небо скользящий свист и спустя мгновение, полное напряжения быстро затихшей толпы, сверкнули яркие вспышки магических огней, что цветными рассыпными искрами погасли над головами горожан. С разных уголков улицы поднялись воздушные змеи с гербами местной Волшебной Академии.
- Ох, это нехорошо... - Едва слышно проговорила девушка, невольно собирая прядь выцветших волос на кулак.
"Волшебнее некуда!"
- А, может, ну ее, эту лавку? Мой друг и травки собирает, поди есть чего у него! Шаманит он помаленьку. - Повернулась она к магу, взяв его за край плаща, как будто это могло заставить мужчину остановиться и прислушаться к ней. - Здесь сейчас воздушное представление устраивать будут, толкучка страшная начнется. - И уставилась полукровка на Ричарда, округлив свои насыщенные цветом и неподдельной тревогой глаза. Под новые взрывы в дневном небе и раздавшийся за ними оглушительный восторг толпы по движению губ остановившейся на месте девушки читалось неразличимое на слух "пожалуйста", словно ей действительно не стоило находиться здесь и сейчас, но покинуть незнакомца, так и не оказав ему помощь, она не могла уже по личным принципам.